De BBC heeft een wereldwijd oplichternetwerk ontmaskerd dat ouders van zieke kinderen fraudeerde onder het mom van fondsenwerving. Minstens vijftien families werden bedrogen, waarbij negen gezinnen slachtoffer werden van hetzelfde netwerk. Het tragische geval van de zevenjarige Filipijnse jongen Khalil toont de verwoestende impact: zijn video bracht ongeveer 23.000 euro op, maar zijn familie ontving slechts 600 euro. Khalil overleed een jaar na de opname.
Het frauduleuze systeem werkte volgens een vast patroon. Zieke kinderen werden geïnstrueerd om fondsenwervende video's op te nemen, maar het opgehaalde geld kwam nauwelijks bij de families terecht. Volgens het BBC-onderzoek haalde het netwerk in totaal 3,4 miljoen euro op.
Zieke kinderen uitgebuit
De makers van de video's gingen volgens het BBC-onderzoek zeer ver in hun uitbuiting. Bij Khalil schoren ze zijn hoofd kaal, plaatsten ze een nep-infuus, en legden ze gesneden uien bij hem om hem te laten huilen. Ook organiseerden ze een nepverjaardagsfeest voor de opnames.
Een klokkenluider onthulde tegenover de BBC dat het netwerk bewust zocht naar «knappe kinderen» tussen de drie en negen jaar zonder haar. Deze kinderen werden specifiek geselecteerd voor de fondsenwervende video's.
Sleutelfiguur in Canada
De Israëlische man Erez Hadari wordt in het BBC-onderzoek geïdentificeerd als de centrale figuur achter het wereldwijde fraudenetwerk. Hij woont in Canada en coördineerde de operatie vanuit daar.
De moeder van Khalil drukte in het BBC-onderzoek haar wanhoop uit: «Als ik had geweten hoeveel geld we hadden ingezameld, zou Khalil er misschien nog zijn». Ze voegde eraan toe: «Ik begrijp niet hoe ze ons dit hebben kunnen aandoen.»
De ouders zitten met diepgaande vragen over hoe dit kon gebeuren en hoe potentieel levensreddende fondsen hen werden onthouden. De fraude resulteerde niet alleen in aanzienlijke financiële verliezen, maar ook in de uitbuiting van kwetsbare zieke kinderen.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
