Grandissime favori au départ, Tadej Pogacar a remporté son quatrième Tour de France dimanche à Paris. Le Slovène a animé une dernière étape exceptionnelle sous le déluge sur les Champs-Élysées, remportée par Wout Van Aert pour la deuxième fois de sa carrière.
Un grand sourire barrait le visage du champion du monde lorsqu'il a franchi la ligne d'arrivée, le doigt levé, tout en jaune et trempé jusqu'à l'os. Cette dernière étape a été marquée par une incursion inédite sur la butte Montmartre, théâtre d'un final exceptionnel.
Spectacle total dans Paris
Après avoir assommé la concurrence dès les Pyrénées et promené son ennui dans les Alpes, Pogacar avait décidé de faire la course dimanche. Le spectacle a été total dans les avenues détrempées de Paris, en particulier dans la rue Lepic, noyée dans une ferveur indescriptible.
Cette dernière étape s'est transformée en classique pavée flandrienne. Lorsque le peloton a attaqué la première des trois ascensions de Montmartre, Pogacar n'avait pourtant plus qu'à rallier l'arrivée pour assurer sa victoire finale, les temps au général ayant été gelés à cause de la pluie avec 4:24 d'avance sur Jonas Vingegaard.
Bras de fer époustouflant
Le champion du monde, qui avoue préférer les classiques aux grands Tours, a décidé d'engager un bras de fer époustouflant dès la première montée de la rue Lepic. Il a suivi un mouvement de Julian Alaphilippe, contrairement à Jonas Vingegaard qui n'a pas pris de risques.
Passant en tęte lors des deux premières ascensions, Pogacar a encore attaqué lors de la dernière montée au sein d'un groupe de six coureurs. Mais Van Aert, autre formidable coureur de classiques, a réussi à s'accrocher à sa roue avant de lâcher le maillot jaune dans une ambiance indescriptible.
Il égale Chris Froome
Quatrième de l'étape, Pogacar a ainsi conclu en beauté un Tour de France qu'il aura maîtrisé de bout en bout. Il a tué rapidement tout suspense après avoir gagné quatre étapes dès les Pyrénées, malgré un rhume.
La traversée des Alpes a été très longue pour lui et il a fini par avouer qu'il comptait les jours jusqu'à Paris. À l'approche des Champs-Élysées, le Slovène a modifié son discours, assurant qu'il avait quand męme « apprécié » la course.
Record en ligne de mire
En six participations au Tour de France, Pogacar en est désormais à quatre victoires et deux deuxièmes places. Il égale Chris Froome et se rapproche à une unité du record détenu par Eddy Merckx, Bernard Hinault, Jacques Anquetil et Miguel Indurain.
À seulement 26 ans, le leader d'UAE a largement le temps de les dépasser. Son prochain grand objectif sera la défense de son titre de champion du monde en septembre au Rwanda pour renforcer sa candidature au titre de meilleur coureur de tous les temps.
Vingegaard déçoit
Tout n'a pourtant pas été rose pour Pogacar qui a dû composer avec l'abandon de son lieutenant Joao Almeida et des coureurs malades dans son équipe. La stratégie de harcèlement de l'équipe Visma a fait pschitt.
Au final, Vingegaard boucle son plus mauvais Tour depuis 2021, sans victoire d'étape. Après une préparation pourtant idéale et axée sur le Tour, la question se pose : le Danois ne devrait-il pas élargir son spectre ?
Les jeunes poussent
Derrière les deux stars, les jeunes poussent à l'image de Florian Lipowitz, premier Allemand sur le podium depuis Andreas Klöden en 2006. Il s'est montré bien plus fort que Primoz Roglic, son coéquipier chez Red Bull Bora.
Quatrième, le Britannique Oscar Onley, 22 ans, représente également l'avenir. Deux Français qu'on n'attendait pas à ce niveau se glissent dans le Top 10 avec la septième place de Kévin Vauquelin et la dixième de Jordan Jégat.
(AFP/Paris) Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
