Le Portugal continuait de lutter mardi soir contre plusieurs incendies dans les régions nord et centre du pays. Les conditions météorologiques défavorables, avec des températures élevées et des vents soutenus, attisent les flammes selon la protection civile.
Près de 2.700 pompiers, aidés de 29 moyens aériens, restaient mobilisés en fin de journée à travers le pays pour combattre les feux de foręt et de broussailles. L'Autorité nationale de la protection civile a fait le point sur la situation.
Record d'alertes cette année
« C'est le jour où nous avons enregistré le plus grand nombre d'alertes depuis le début de l'année, avec un total de 132 signalements jusqu'à présent », a indiqué le commandant national Mario Silvestre lors d'une conférence de presse. Dix-sept foyers, actifs notamment à Penafiel, Ponte de Lima (nord) ou encore à Nisa (centre), « suscitent une plus grande inquiétude », a-t-il ajouté.
Dans certaines localités, des habitants ont dû ętre évacués préventivement. Le feu qui mobilise le plus de moyens reste celui d'Arouca (centre), où près de 750 pompiers étaient toujours déployés mardi soir.
Réactivation des incendies stabilisés
Les incendies de Penamacor (centre) et de Ponte da Barca (nord), qui semblaient stabilisés en milieu de journée, se sont réactivés sur certains fronts dans l'après-midi. Vingt personnes, dont quatorze pompiers, ont été prises en charge par les secours ce mardi.
Le responsable de la protection civile a toutefois précisé qu'aucun blessé grave n'était à déplorer. Les autorités prévoyaient mardi une aggravation de la situation sur le front des incendies en raison de la chaleur persistante.
Alerte maximale sur tout le territoire
L'ensemble du territoire se trouvait mardi en état d'alerte, en raison d'un risque incendie « maximal ou très élevé », selon les prévisions de l'Institut portugais de la mer et de l'atmosphère (IPMA). Les autorités appellent la population à la plus grande vigilance.
Face à la détérioration des conditions météorologiques, le Portugal a renforcé les moyens de lutte contre les feux de foręt surtout dans le nord et le centre du pays. « Nous traversons un moment difficile », a reconnu le Premier ministre Luis Montenegro après une visite au siège national de l'Autorité de la protection civile.
Dispositif opérationnel renforcé
« L'ensemble de notre dispositif est opérationnel afin d'intervenir le plus rapidement possible », a assuré le chef du gouvernement. D'après des données encore provisoires de l'Institut des foręts (ICNF), plus de 22.000 hectares sont déjà partis en fumée depuis le début de l'année.
Après les incendies meurtriers de 2017, qui ont fait plus d'une centaine de morts, le Portugal a multiplié par dix l'investissement dans la prévention. Le pays a également doublé son budget de lutte contre les feux de foręt.
Amélioration des résultats depuis 2018
Le pays ibérique était ainsi parvenu à diminuer la surface brûlée chaque année en moyenne sur la période 2018-2023 à 54.500 hectares, selon l'agence gouvernementale pour la gestion des feux de foręt (Agif). Les experts considèrent que la multiplication des vagues de chaleur est une conséquence du changement climatique.
La péninsule ibérique est fortement frappée par ce réchauffement climatique, provoquant canicules et sécheresses qui favorisent les feux de foręt.
(AFP) Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
