Minister-president Gilmar 'Pik' Pisas van Curaçao benadrukte maandag op een persconferentie dat het eiland "neutraal is en blijft" te midden van de oplopende spanning tussen Amerika en Venezuela. Deze verklaring komt terwijl beide landen steeds scherper tegenover elkaar staan.
President Donald Trump kondigde eerder deze maand aan drie oorlogsschepen naar Venezuela te sturen om drugssmokkel te bestrijden en terrorisme aan te pakken. Het Zuid-Amerikaanse land beschouwt deze militaire aanwezigheid als een directe daad van agressie.
Amerikaanse militaire actie
President Nicolás Maduro heeft als reactie burgermilities opgeroepen zich te bewapenen om het land te verdedigen tegen Amerika. Deze escalatie zorgt voor toenemende onrust in de regio waar Curaçao geografisch middenin ligt.
Het Caribische eiland bevindt zich op slechts 65 kilometer afstand van de Venezolaanse kust. Donderdag zal één van de drie Amerikaanse oorlogsschepen, de USS Jason Dunham, in de haven van Willemstad aanmeren voor brandstof.
Zorgen op Curaçao
Veel bewoners van Curaçao vrezen dat de nauwe relatie met Amerika reacties van Venezuela kan uitlokken. Pisas erkent deze bezorgdheid van de bevolking over mogelijke gevolgen voor het eiland.
"Op dit moment is er geen reden om in paniek te raken," aldus de premier. "We zijn neutraal." Hij probeert daarmee de gemoederen te bedaren terwijl de internationale spanning toeneemt.
Toekomstverwachtingen
Pisas verwacht dat Venezuela wellicht haar grenzen volledig gaat sluiten als reactie op de Amerikaanse militaire aanwezigheid. Ook bestaat volgens hem de mogelijkheid dat door de toegenomen spanning meer Venezolanen naar Curaçao zullen vluchten.
De Curaçaose premier verwacht echter niet dat Amerika daadwerkelijk Venezuela zal aanvallen. Deze inschatting biedt enige geruststelling voor de bezorgde bevolking van het eiland.
