La Bulgarie s'appręte à franchir une étape historique : les ministres des Finances de l'Union européenne vont donner mardi leur feu vert final à l'adoption de l'euro par ce pays d'Europe orientale. Dès le 1er janvier 2026, la zone euro comptera donc 21 membres, dont ce pays de 6,4 millions d'habitants, l'un des plus pauvres du bloc.
Le vote des ministres des 27 États membres, prévu en début d'après-midi, ne doit ętre qu'une simple formalité. La Commission européenne a déjà estimé début juin que la Bulgarie respectait l'ensemble des conditions nécessaires pour adopter l'euro.
Opposition populaire dans les rues
Tout comme la Banque centrale européenne (BCE), qui a également émis un avis positif. En Bulgarie, membre de l'Union européenne depuis 2007, la perspective d'abandonner la devise nationale, le lev, est pourtant loin de faire l'unanimité.
Au cours des dernières semaines, plusieurs milliers de manifestants, brandissant des pancartes « Non à l'euro », se sont réunis dans les rues de la capitale Sofia pour exprimer leur opposition au projet. Nombre d'entre eux craignent que le changement de devise n'alimente une flambée des prix, qui pourrait nourrir en retour la colère des europhobes.
Bulgares divisés sur l'euro
Selon des sondages récents, près de la moitié des personnes interrogées s'opposent à l'entrée du pays dans la zone euro l'an prochain. Les partisans de l'euro y voient au contraire une étape importante, qui renforcerait l'ancrage géopolitique occidental de la Bulgarie.
Et la protégerait contre l'influence du Kremlin. La fin de la procédure d'adhésion de la Bulgarie intervient alors męme que l'euro a gagné en valeur face au dollar, après les menaces répétées du président américain Donald Trump sur les droits de douane.
Retard dû à l'inflation
La Bulgarie, dont le lev est déjà arrimé à l'euro, aurait souhaité passer à l'euro plus tôt, mais elle en avait été empęchée jusqu'ici en raison d'une inflation trop élevée sur fond de grave crise politique. La monnaie unique européenne a été lancée le 1er janvier 1999 pour les transactions électroniques.
Mais elle a pris une forme concrète à partir du 1er janvier 2002, avec la mise en circulation des pièces et des billets en euro, en remplacement alors des devises nationales de 12 États membres de l'Union européenne, dont l'Allemagne, la France, l'Italie et l'Espagne. Ils ont été rejoints plus tard par huit autres pays : la Slovénie, Chypre, Malte, la Slovaquie, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie et, dernière en date, la Croatie en 2023.
Exception danoise maintenue
Tous les pays de l'Union européenne se sont engagés en théorie à y adhérer dès qu'ils remplissent les conditions, mais aucun calendrier n'est fixé. Seule exception : le Danemark qui a négocié une exemption après un référendum ayant rejeté l'euro en 2000.
(AFP) Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
