35 Jahre nach der Wiedervereinigung erreicht Ostdeutschland nur 78 Prozent der westdeutschen Wirtschaftsleistung. Dies zeigt eine aktuelle Analyse des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW). Seit fünf Jahren stagniert die Angleichung, zuletzt fiel der Osten sogar leicht zurück.
Die Erwerbsquote liegt bei nur 86 Prozent des Westniveaus. Angesichts der stärker alternden Bevölkerung dürfte sie weiter sinken. Bereits 2022 war mehr als jeder vierte Ostdeutsche älter als 65 Jahre.
Schwächen bei Innovation und Digitalisierung
Ostdeutsche Unternehmen melden im Schnitt fünfmal weniger Patente an als westdeutsche Firmen. Große, forschungsstarke Unternehmen sind in den östlichen Bundesländern deutlich seltener vertreten.
In der Digitalwirtschaft trägt die Informations- und Kommunikationsbranche nur knapp drei Prozent zur Bruttowertschöpfung bei. Das entspricht gut der Hälfte des Westwertes.
Die Investitionen verharren seit Jahren auf niedrigem Niveau. Pro Kopf erreichen sie nur gut 70 Prozent des Westens, während sie in den 1990er Jahren noch deutlich darüber lagen.
Realistische Ziele statt vollständiger Angleichung
«Eine vollständige Angleichung an Westdeutschland ist kurzfristig nicht realistisch», sagt IW-Experte Klaus-Heiner Röhl. Nötig seien mehr Offenheit für ausländische Fachkräfte, eine Beschleunigung der Digitalisierung sowie eine engere Zusammenarbeit von Forschung, Start-ups und Unternehmen.
Nach IW-Einschätzung wird Ostdeutschland langfristig eher das Niveau von Bundesländern wie Schleswig-Holstein oder Rheinland-Pfalz erreichen. Das wirtschaftsstarke Niveau von Metropolen wie München oder Hamburg sei unrealistisch. Ein Sonderfall ist Berlin, das sich zu einem wichtigen Forschungs- und Start-up-Zentrum entwickelt hat.
(dpa) Hinweis: Dieser Artikel wurde mithilfe von Künstlicher Intelligenz überarbeitet.
