De 24-jarige shorttrackster Xandra Velzeboer heeft nauwelijks geslapen na haar olympische gouden medaille op de 500 meter. «Nee, ik heb niet heel lang geslapen», vertelde ze tegen ANP na de training in de oefenhal van de Milano Ice Skating Arena. De race bleef door haar hoofd spoken: «Ik heb de race wel tien keer teruggekeken.»
De gouden medaille betekent een enorme opluchting voor Velzeboer. «Deze afstand was zo'n belangrijk doel voor me en er lag zoveel druk op. Het is heerlijk dat het is gelukt. Of er een last van mijn schouders is gevallen? Misschien wel ja», aldus de Nederlandse. Het is haar tweede olympische goud, vier jaar na haar eerste bij de relay in Beijing samen met Suzanne Schulting, Selma Poutsma en Yara van Kerkhof.
Focus en ontspanning
De shorttrackster voelt zich uitstekend met het oog op de komende afstanden. «Ik voel me gewoon supergoed en schaats lekker. Ik heb zin in de afstanden die nog komen», zei ze. Tijdens de warming-up met bondscoach Niels Kerstholt toonde ze zich ontspannen en glimlachend.
Een medewerker van de shorttrackselectie confronteerde Velzeboer met haar strakke gezicht voor de finale. «Normaal gesproken kan er nog wel een lachje vanaf als ik word voorgesteld aan het publiek. Nu stond mijn gezicht helemaal strak en was ik gefocust. Het werkte», reflecteerde ze.
Telefoon 'ontploft'
De reacties op haar gouden race overspoelden de shorttrackster volledig. «Mijn telefoon is echt ontploft. Ik heb zoveel berichten gehad», vertelde Velzeboer. Voor de race had ze haar telefoon bewust gemeden om gefocust te blijven.
Vanavond viert ze haar tweede olympische goud in het TeamNL Huis. «Vanwege het coronavirus konden we die medaille toen helemaal niet vieren. Vanavond doen we dat wel in het TeamNL Huis», aldus Velzeboer. In Beijing bleef een feestje destijds achterwege door de pandemie.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
