Tadej Pogacar a encore renforcé sa domination sur le Tour de France en remportant le contre-la-montre en montée de Peyragudes, vendredi. Le Slovène en maillot jaune a décroché sa 21e victoire dans la Grande Boucle avec cette performance impressionnante.
Le champion du monde s'est imposé avec 36 secondes d'avance sur Jonas Vingegaard lors de ce chrono de 10,9 kilomètres. Le Danois a montré une meilleure forme que la veille à Hautacam, mais n'a pas pu inquiéter le leader.
Écart creusé au général
Pogacar compte désormais quatre minutes et sept secondes d'avance sur Vingegaard au classement général à l'issue de cette treizième étape. Primoz Roglic a également réalisé un beau chrono en terminant troisième, à une minute et 20 secondes de son compatriote slovène.
Remco Evenepoel a connu des difficultés majeures dans la terrible pente finale vers l'altiport. Le Belge, seulement douzième, a été dépassé par Vingegaard dans les 50 derniers mètres et conserve de justesse sa troisième place au général.
Evenepoel sous pression
Le coureur belge navigue désormais à sept minutes et 24 secondes de Pogacar, un gouffre qui semble difficile à combler. Il est plus que jamais sous la menace de Florian Lipowitz, quatrième du chrono et du général, à seulement six secondes d'Evenepoel.
Le Français Kevin Vauquelin a terminé onzième et perdu une place au général pour reculer au sixième rang. Pogacar, qui avait opté pour un vélo de route contrairement à ses principaux concurrents, a pointé en tęte de tous les temps intermédiaires.
Stratégie payante pour Pogacar
« Je suis super content. Ce chrono était un gros point d'interrogation pour moi. Je voulais que tout soit parfait. L'équipe a fait en sorte que tout soit au top », a déclaré « Pogi » qui a couru ce chrono atypique sans oreillette. Le parcours était très court et presque entièrement en montée.
« La stratégie était simple : y aller à fond du début à la fin. J'ai presque explosé à la fin mais voir l'horloge au sommet m'a donné la motivation pour bien finir », a ajouté le champion du monde.
Record en ligne de mire
Cette 21e victoire dans la Grande Boucle rapproche Pogacar des 22 succès d'André Darrigade. Il reste encore à distance respectable du record de 35 succès de Mark Cavendish, mais à l'allure où il progresse, le Slovène de 26 ans peut commencer à y songer sérieusement.
À dix jours de l'arrivée à Paris, Pogacar a encore assommé un peu plus le Tour avec cette démonstration de force dans les Pyrénées.
(AFP) Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
