Według informacji potwierdzonych przez źródła CBC News, rząd Kanady zamierza rozpocząć negocjacje z niemiecką firmą ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) w sprawie budowy nowej floty okrętów podwodnych dla kanadyjskiej marynarki wojennej. Wartość programu szacowana jest na dziesiątki miliardów dolarów i będzie to jedna z największych inwestycji obronnych w historii kraju.
Premier Mark Carney ma ogłosić decyzję podczas wizyty w Halifax. Równolegle sekretarz stanu ds. zamówień obronnych Stephen Fuhr spotka się z przedstawicielami marynarki wojennej w Esquimalt w Kolumbii Brytyjskiej.
Kanada ma wybrać wspólną ofertę Niemiec i Norwegii, odrzucając konkurencyjną propozycję południowokoreańskiej firmy Hanwha Ocean. Informacje o wyborze niemiecko-norweskiego konsorcjum pojawiły się najpierw w dzienniku Globe and Mail, a następnie zostały potwierdzone przez anonimowe źródła związane z procesem przetargowym.
W przypadku dużych projektów wojskowych rząd najpierw wskazuje preferowanego wykonawcę, a następnie prowadzi szczegółowe negocjacje kontraktowe. jeżeli nie zakończą się one sukcesem, rozmowy mogą zostać podjęte z drugim oferentem.
Pod koniec maja premier zapowiadał, iż decyzja dotycząca zastąpienia starzejących się okrętów podwodnych klasy Victoria zapadnie na początku lata. Ogłoszenie następuje tuż przed szczytem NATO w Ankarze, gdzie państwa sojuszu mają przedstawić plany zwiększania wydatków obronnych oraz rozwoju zdolności wojskowych.
Program okrętów podwodnych ma być jednym z kluczowych elementów prezentacji Kanady przed sojusznikami. Rząd planuje również promować inicjatywę utworzenia specjalnego banku inwestycji obronnych, który miałby wspierać finansowanie przemysłu zbrojeniowego w krajach NATO.
Wybór niemieckiej stoczni ma także znaczenie geopolityczne. Eksperci wskazują, iż decyzja jeszcze bardziej zacieśni współpracę Kanady z Europą w czasie, gdy relacje w ramach NATO przechodzą istotne zmiany. Jednocześnie może ona wywołać rozczarowanie w Korei Południowej, której przedstawiciele od dawna liczyli na większe zaangażowanie Kanady w regionie Indo-Pacyfiku.
Przed rokiem rząd zawęził listę kandydatów do dwóch konstrukcji: niemieckiego typu 212CD oraz południowokoreańskiego KSS-III. Obie strony przedstawiły szczegółowe oferty, obejmujące również wielomiliardowe inwestycje i korzyści gospodarcze dla Kanady.
Kanadyjska marynarka wojenna planuje zakup 12 nowych okrętów podwodnych. Według wojskowych oba proponowane modele spełniały wymagania operacyjne. Sam koszt zakupu szacowany jest na około 24 miliardy dolarów, jednak po uwzględnieniu eksploatacji, serwisowania i wsparcia technicznego przez kolejne dekady całkowita wartość programu może przekroczyć choćby 100 miliardów dolarów.
Realizacja projektu znacząco zmieni strukturę kanadyjskiej floty. jeżeli wszystkie jednostki zostaną dostarczone, okręty podwodne mogą stanowić od jednej trzeciej do choćby połowy całej marynarki wojennej. Byłby to największy program rozbudowy podwodnych sił Kanady w historii powojennej.
Ekspert ds. obronności Dave Perry ocenił, iż wybór TKMS stanowi przełomowy moment dla kanadyjskich sił morskich. Jego zdaniem kraj po raz pierwszy od wielu pokoleń będzie miał możliwość zbudowania nowoczesnej i odpowiednio licznej floty okrętów podwodnych.
Analityk podkreślił również, iż tempo realizacji projektu jest wyjątkowo szybkie jak na przedsięwzięcie tej skali. Choć ostateczna umowa nie została jeszcze podpisana, decyzja rządu wskazuje na determinację w realizacji zapowiedzi dotyczących przyspieszenia modernizacji sił zbrojnych.
Według niemieckich deklaracji pierwsze cztery okręty mogłyby trafić do Kanady do 2036 roku. Termin ten jest szczególnie istotny dla marynarki wojennej, która planuje wycofanie obecnych okrętów klasy Victoria na początku lat 30. XXI wieku.
Jeśli chcesz, mogę również przygotować krótszą wersję agencyjną (300–400 słów) lub nadać tekstowi bardziej „gazetowy” styl z mocniejszym tytułem i leadem.
