Investigadores del Centro de Postgrado de la Universidad de la Ciudad de Nueva York han logrado desarrollar un compuesto antiviral que podría convertirse en el primer tratamiento de amplio espectro a nivel mundial. Según EUROPA PRESS, este avance representa un progreso significativo en la lucha contra enfermedades virales y futuras pandemias.
El estudio, que aparece publicado en la revista Science Advances, se enfoca en los glicanos de la envoltura viral como diana terapéutica. Estas moléculas de azúcar están presentes en la superficie de numerosos virus y hasta ahora habían permanecido inexploradas para el desarrollo de fármacos antivirales.
Resultados prometedores contra múltiples virus
Los científicos analizaron 57 receptores sintéticos de carbohidratos y lograron identificar cuatro compuestos clave con capacidad de bloqueo viral. Estos compuestos demostraron eficacia contra siete virus diferentes pertenecientes a cinco familias no relacionadas, incluyendo patógenos altamente peligrosos como el ébola, Marburgo, Nipah, Hendra, SARS-CoV-1 y SARS-CoV-2.
En las pruebas experimentales con SARS-CoV-2, el 90 por ciento de los ratones tratados con estos receptores logró sobrevivir. En comparación, ningún animal del grupo de control sin tratamiento sobrevivió a la infección.
Mecanismo de acción innovador
El investigador principal Adam Braunschweig destacó la urgencia de este tipo de herramientas antivirales. «Este es el tipo de herramienta antiviral que el mundo necesita con urgencia. Si mañana surge un nuevo virus, actualmente no tenemos nada que implementar. Estos compuestos ofrecen el potencial de ser esa primera línea de defensa», afirmó según el estudio.
Los compuestos desarrollados actúan mediante la unión a los glicanos de la envoltura viral, un mecanismo novedoso que también presenta aplicaciones potenciales en el tratamiento del cáncer y trastornos inmunitarios. La siguiente fase de investigación se centrará en avanzar los compuestos más prometedores hacia ensayos clínicos.
Diferencias con tratamientos actuales
Braunschweig explicó las limitaciones de los antivirales actuales comparándolos con los antibióticos. «Esta falta de tratamientos puede dejar a las poblaciones vulnerables durante años, mientras se desarrollan vacunas y terapias», añadió según EUROPA PRESS.
A diferencia de las infecciones bacterianas, donde los médicos pueden iniciar inmediatamente tratamientos con antibióticos de amplio espectro, los antivirales existentes tienen objetivos específicos y solo resultan eficaces contra conjuntos limitados de virus relacionados.
El desarrollo de esta investigación ha contado con el respaldo financiero de múltiples organismos estadounidenses, incluyendo la Oficina de Investigación del Ejército, los Institutos Nacionales de Salud, el Fondo de Comercialización de Biodefensa del Estado de Nueva York, la Oficina de Investigación Científica de la Fuerza Aérea y el Consorcio de Computación de Alto Rendimiento Covid-19.
Fuentes utilizadas: "EUROPA PRESS" Nota: Este artículo ha sido editado con la ayuda de Inteligencia Artificial.
