La France a écrasé l'Irlande 36-14 jeudi lors de l'ouverture du Tournoi des Six Nations 2026, une victoire portée par la performance exceptionnelle de l'ouvreur Matthieu Jalibert. Le joueur de 27 ans a signé un essai et participé à trois autres, posant un sérieux casse-tęte au sélectionneur Fabien Galthié en vue du retour de Romain Ntamack.
Le Girondin de l'Union Bordeaux-Bègles a marqué le deuxième essai français à la 17e minute et a été décisif sur trois autres réalisations. Il a d'abord contribué au premier essai de Louis Bielle-Biarrey à la 13e minute, puis a servi Jean-Baptiste Gros qui a permis à Charles Ollivon de marquer le troisième essai à la 34e minute. À la 80e minute, il a délivré une passe décisive à Théo Attissogbe pour sceller le score final.
Antoine Dupont s'est réjoui de la performance collective dans un entretien après la rencontre. « On fait un match plein, avec des conditions difficiles mais on a été très sérieux sur les fondamentaux et on a pu quand męme jouer aussi », a déclaré le joueur. Il a toutefois relevé un passage à vide en seconde période : « On est sûrs de nos forces, mais c'est des moments qui peuvent nous coûter cher sur une fin de match. On a su se ressaisir heureusement avec l'apport du banc aussi. »
Un dilemme pour Galthié
La prestation de Jalibert, qui compte désormais 35 sélections, arrive à un moment crucial. L'ouvreur Romain Ntamack, blessé en début de tournoi, devrait retrouver l'équipe d'ici à la fin de la compétition. Depuis un an et demi, Galthié ne place aucun ouvreur sur le banc, ce qui intensifie la pression du choix.
L'entraîneur adjoint William Servat a salué l'évolution de Jalibert au début du rassemblement. « Il a pris conscience de certaines choses, il a mis du sens dans sa préparation et dans son engagement sur le terrain [...] Depuis environ un an, il a sincèrement évolué. Il a grandi dans sa vie d'homme, mais cela lui a permis d'étoffer un petit peu sa vie de joueur. »
Cette réussite contraste avec le parcours contrarié de Jalibert en équipe de France. Il s'était retiré de la sélection en novembre 2024, fatigué de son rôle à Marcoussis. Depuis un an, le joueur a travaillé ses faiblesses défensives. Il se positionnait en deuxième rideau défensif avec l'arrière Thomas Ramos et n'a eu que peu d'interventions défensives à effectuer lors de ce match au Stade de France.
Optimisme pour la suite
Dupont s'est montré optimiste pour la suite du tournoi. « Je pense qu'on va prendre le rythme pour la suite », a-t-il affirmé. « On s'est tous trouvé dans la ligne de trois-quarts malgré des conditions compliquées, avec peu de ballons, on n'avait pas de gros surnombres, mais on a su les exploiter au mieux et c'est de bon augure pour la suite. »
Source : AFP. Note : Cet article a été créé avec l'Intelligence Artificielle (IA).
