Acostarse más temprano de lo habitual puede ayudar a optimizar la actividad física al día siguiente, según una investigación dirigida por la Universidad de Monash (Australia). El estudio, publicado en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS), examinó si la duración del sueño y el momento de acostarse estaban asociados con la actividad física del día posterior.
En el estudio principal, casi 20.000 participantes usaron un dispositivo biométrico validado durante un año, lo que generó casi seis millones de noches de datos. Los investigadores obtuvieron métricas objetivas de sueño y actividad física a partir del dispositivo de pulsera para analizar cómo los hábitos de sueño típicos y las fluctuaciones nocturnas estaban relacionados con los niveles de actividad física.
Diferencias de hasta 30 minutos diarios
En promedio, las personas que se acostaban más temprano eran más activas físicamente. Quienes se acostaban normalmente alrededor de las 21:00 horas registraban unos 30 minutos más de actividad física de moderada a vigorosa al día, en comparación con quienes se quedaban despiertos hasta la 01:00 de la madrugada.
Incluso en comparación con los que normalmente se iban a dormir a las 23:00 horas (la hora promedio de acostarse para toda la muestra), los que se dormían a las 21:00 horas registraron casi 15 minutos adicionales de actividad física diaria de moderada a vigorosa. Los hallazgos sugieren que las personas que se acuestan más tarde pueden estar en desventaja en los horarios de trabajo convencionales.
Conflicto con horarios laborales tradicionales
"Las rutinas laborales de 9 a 5 pueden entrar en conflicto con las preferencias naturales de sueño de las personas nocturnas, lo que genera jetlag social, peor calidad del sueño y mayor somnolencia diurna", afirma el doctor Josh Leota, autor principal de la Facultad de Ciencias Psicológicas de la Universidad de Monash. Todo esto puede reducir la motivación y la oportunidad de realizar actividad física al día siguiente.
El estudio también analizó si las personas pueden modificar activamente esta relación y descubrieron que cuando las personas se acostaban más temprano de lo habitual, pero aun así dormían lo suficiente, registraban los niveles más altos de actividad física al día siguiente. Estos resultados abren nuevas posibilidades para mejorar los hábitos de vida de forma natural.
Implicaciones para la salud pública
"Estos hallazgos tienen implicaciones significativas para la salud pública", añade Leota. "En lugar de simplemente promover el sueño y la actividad física de forma independiente, las campañas de salud podrían fomentar acostarse más temprano para fomentar naturalmente estilos de vida más activos".
Un enfoque holístico que reconozca cómo interactúan estos dos comportamientos esenciales puede generar mejores resultados para la salud individual y comunitaria. Un estudio de validación adicional que involucró a casi 6.000 participantes del Programa de Investigación All of Us, utilizando datos de Fitbit, reforzó estos hallazgos y mostró que las relaciones eran ampliamente consistentes en diversas poblaciones.
Conexión intrincada entre sueño y ejercicio
La doctora Elise Facer-Childs, autora principal de la Facultad de Ciencias Psicológicas de la Universidad de Monash, destaca que estos hallazgos resaltan una poderosa relación entre el momento del sueño y la actividad física. "Tanto el sueño como la actividad física son fundamentales para la salud, pero hasta ahora no comprendíamos plenamente lo intrincadamente conectados que están en la vida cotidiana", recuerda.
Los hallazgos son consistentes en diferentes poblaciones y muestran que si uno puede acostarse antes de lo habitual manteniendo la misma duración del sueño, es más probable que aumente su actividad física al día siguiente. Esta investigación abre nuevas vías para mejorar la salud mediante cambios simples en los horarios de sueño.
(EUROPA PRESS) Nota: Este artículo ha sido editado con la ayuda de Inteligencia Artificial.
