Drie voormalige topmilitairen uit El Salvador moeten dertig jaar de gevangenis in voor de moord op vier Nederlandse journalisten in 1982. De rechtbank verduidelijkte in het schriftelijke vonnis dat elke straf feitelijk zestig jaar bedraagt omdat er vier slachtoffers waren, maar dat de maximale straf destijds dertig jaar was.
De militairen waren in juni tot vijftien jaar veroordeeld. Het schriftelijke vonnis maakt nu duidelijk dat de straf per slachtoffer vijftien jaar bedraagt, wat neerkomt op zestig jaar totaal, aldus advocaat Gustavo Huezo van de slachtoffers.
Journalisten gedood tijdens burgeroorlog
Koos Koster, Jan Kuiper, Hans ter Laag en Joop Willemsen van de inmiddels opgeheven omroep IKON deden destijds verslag van de bloedige burgeroorlog in El Salvador. Ze liepen in een militaire hinderlaag en werden gedood.
Een amnestiewet verhinderde jarenlang vervolging van de daders. Deze wet werd later ingetrokken, waardoor de rechtszaak uiteindelijk kon plaatsvinden.
De veroordeelden zijn een oud-minister van Defensie, een ex-directeur van een politiedienst en een ex-kolonel. De zaak markeert een belangrijke stap in de verwerking van de gewelddadige geschiedenis van El Salvador.
Media in het Midden-Amerikaanse land, zoals La Prensa Gráfica, melden over de uitspraak. De Nederlandse journalisten werden in 1982 gedood tijdens hun verslaggeving over het conflict dat het land jarenlang teisterde.
Familie tevreden met uitspraak
De zus van Hans ter Laag (toen 25 jaar), Sonja ter Laag, zegt dat de hogere straf volgens haar aangeeft dat de moordzaak toch heel hoog wordt opgenomen. "Dat vind ik een goede zaak."
Ze wijst erop dat de oudste veroordeelden 91 en 93 jaar zijn en allebei ziek zouden zijn. "In feite maakt het niets uit of ze nu twee of zestig jaar krijgen, ik denk niet dat ze nog heel lang leven. Wat voor mij telt, is dat ze veroordeeld zijn en niet met hun decoraties het graf ingaan."
(ANP) Opmerking: Dit artikel is bewerkt met behulp van Kunstmatige Intelligentie.
